对该剧的主创来说,只有15万字的原著小说要改编成一部至少30集以上的剧集,必然要做扩容。文学小说中没有交代的人物故事背景,需要在剧版中充实和补齐。据魏巍介绍,主创团队为主线人物都进行了一定的人设调整,更加侧重去展示上世纪八十年代陕北农村青年的群像,同时为人物增加一些当下中国更为看重的品质。“以高加林为例,相比小说中的人物形象,他变得更为柔韧,除了隐忍的个性,还有很多热情似火的决心和志气。”剧作后期还根据路遥本人的经历续写和丰富了高加林的人生经历,如通过写作获得新的工作机会等,以丰富对人物的塑造。有时候,越是简单的方式,给予观众的冲击就越是直接,《电锯惊魂》系列是不错,但是日常生活中的这样的犯罪分子听上去就像是天方夜谭,他带给观众的视觉冲击很好,但是接触感却不强。而本片中的剃刀杀人狂所使用的武器却是日常生活中司空见惯的,这就带给了观众们一种天然压迫感,这种压迫感之下,我们可想而知本片与观众之间的互动是良性的。